CROQUETAS DE PUCHERO

La cocina de subsistencia consiste en aprovechar hasta las últimas consecuencias cualquier alimento, adornándolo y dándole diversas apariencias, que no recuerden que se trata de sobras.

La sabiduría popular logró con poquísimos elementos verdaderas joyas gastronómicas; entre ellas las CROQUETAS; que consistía en inflar con un liquido (caldo ó leche) una papilla de harina con la engañifa, rebozarla y freírla para que llenara mucho.

Las que hoy vamos a preparar, solo tiene en común la base y la forma ya que no usaremos sobras, sino que haremos ex profeso el contenido de las croquetas.

Pillamos unas verduras, zanahoria, apio, pimiento, cebolla, perejil, tomate y lo que nos guste, agua y lo ponemos a cocer a fuego lento.

Tomamos unos arreglos de puchero; pollo, tocino fresco y salado, carne de cerdo y ternera,  canilla salada, jamón con su hueso, costilla salada, corteza añeja,………….. los incluimos en el caldo y le damos su tiempo; recordar que hay que espumar con frecuencia ya que todo lo que sobra sale en forma de espuma y no aporta nada bueno al resultado final.

En su momento, filtraremos el caldo y lo reservaremos, las verduras pueden servir para un rico puré o sopa de verduras, separaremos las carnes de los huesos y pellejos y las picaremos finamente a cuchillo, hasta hacer una masa.

Es necesario trabajar con los elementos fríos, al reposar el caldo las grasas quedaran solidas en la superficie y la retiraremos ya que harán un plato pesado.

Picaremos cebolla al gusto la sofreiremos hasta que este transparente  y la añadiremos a la masa de carnes.

En una sartén ponemos aceite (de aceituna), freímos harina añadimos nuez moscada, pimienta y jengibre (va a gustos) y empezamos a desleírla con el caldo ayudados de unas varillas, poco fuego mucha paciencia y muñeca, si la harina está bien frita sabe menos, pero de todas maneras para que conjunte la masa, es necesario que se cocine un rato largo. Mi punto es cercano al puré, es más complejo de trabajar después, pero el punto caldoso que se logra una vez fritas, merece la pena.

Cuando ya la harina está integrada en el caldo (o al revés), se añade la masa de carnes y se termina su cocción; se pasa a una fuente o plato plano y se deja enfriar totalmente; como recomendación taparlas con un paño húmedo o con papel film (con micro agujeros, para que respiren), para evitar que se resequen y se pongan “feas” en su parte superior.

Una vez fría la masa final, la hacemos porciones; muy pequeñas saben a fritanga y demasiado grandes no son cómodas de trabajar, así que haced pruebas hasta encontrar vuestro tamaño, pasamos las porciones por harina, huevo batido y pan rallado, le damos forma y las reservamos.

 En mi caso como son muy liquidas, las semicongelo antes de freírlas, para evitar que se me destrocen.

Preparamos aceite para freír, entre el 1 y el 6 el 4, no se deben freír muchas a la vez y dorarlas dejándolas crujientes por fuera y semilíquidas por dentro. Si las habéis pasado por el proceso del frio, OJO que no estén heladas por dentro. Un minutito en papel de cocina absorberá es aceite que sobre.

RESTAURANTE JAPONÉS ASAHI ALMERÍA

Calculo que hará cuatro años que en al lado del Complejo Deportivo Municipal Tito Pedro, abrieron un pequeño restaurante; el primer restaurante exclusivamente japonés en Almería, al principio todo el mundo pensó que era más de lo mismo, un restaurante chino con congelados asiáticos.

La primera sorpresa fue que, el menú, no era en absoluto barato, con las ganas que tenía de tomar Japo en Almería y  las que tenía Jorge, mi hijo, sin tener noticia alguna de sus productos y servicios, nos atrevimos a entrar.

El local, pequeño, minimalista (muy zen), aprovechaba muy bien la iluminación natural y con escasos elementos lograba un ambiente cálido y tranquilo.

El personal, todo asiático y sin demasiados conocimientos del idioma español y menos del almeriense daba un poco de “yuyu”, pero al estar perfectamente uniformado ya daba el primer indicio que no era un local al estilo de los “chinos” , su amabilidad extrema, el hecho de acompañar al comensal a su mesa y la atención a los detalles, tranquilizaban y daban esperanzas.

Entonces llegó SONIA (XIAO QIN), con un particular idioma, con una hermosa sonrisa y muchas ganas de agradar, preocupada por saber el nivel de conocimiento de la gastronomía japonesa del cliente y atenta para conducirlo; así nos gano y cuando probamos los cortes de pescado, dados por un maestro sushi (ZHANG GUER ) nos convertimos en asiduos.

Hoy no solo ha duplicado el espacio de su primer local en la calle Italia, sino que además a duplicado su oferta con un  restaurante asiático con plancha en avenida del Mediterráneo, pero hoy solo hablo del primero.

Su nivel de calidad, su presentación y el esmero hacen de un restaurante Japo de Almería un  buen sitio donde comer, sus preparados y su cocina se surten de elementos nobles y sinceramente ya lo quisieran para sí las grandes ciudades.

Las sopas son agradables y las sirven tremendamente calientes, el tofu frito son sus tiras de pescado seco y su caldo caliente, prepara el espíritu.

Las ensaladas son correctas y las de algas suaves y gustosas.

El punto de “crudites” de las verduras en tempura es muy agradable y las pequeñas empanadillas hervidas (Dimsons) tienen un punto suficiente de cocción y su relleno es identificable.

No suelo comer carne en los restaurantes japoneses, pero preparan una carne marinada, con verduras en un infernillo que ponen en la mesa, para que cada uno le de su punto que es interesante.

Preguntad que hay fuera de carta, si hay “toro” no dudes en pedirlo, igual que la vieira y otras cosas de mercado.

Del producto principal, el pescado crudo, recomiendo la dorada macerada y el sashimi variado que suele ser abundante y diverso, pedid un cuenco de arroz si os gusta acompañarlo (a mi no me gusta el arroz) y si os gustan las modernidades y americanadas probad el Hana Maki. El sashimi tiene varios cortes desde muy fino a grueso, si tenéis alguna preferencia no dudéis en pedirla.

Una vez comido, pido una jarra de  sake, sé que no es correcto, pero a mí me gusta muy, muy, muy caliente.

La cuenta no es barata, pero vuelves.

Sonia ya tiene a su hijo con ella y además  a sido madre de un almeriense, muchas felicidades.

BODEGA EL PATIO ALMERÍA

Ya quedan pocas bodegas en Almería, la antigua bodega “EL PATIO”, estaba en la calle Real, entre General Tamayo y la calle Braulio Moreno, calles que mueren y nacen en la Real; hoy es un solar y algún día será un aparcamiento.

Cuando Jóse Nache, dio el primer aviso de que la bodega cerraba, cundió el pánico entre la fiel clientela ya que afirmó estar cansado de ser bodeguero, después nos enteramos que ya había localizado un nuevo local donde seguir con su actividad en Parque Nicolás Salmerón, 45 conservando en lo posible la esencia de la bodega.

Para los amantes de las bodegas, es casi siempre una mala notica que alguna cierre, porque lo normal es que no se vuelva a abrir ó peor aun que se convierta en un bar, perdiendo la esencia de lugar de tertulia y de mentidero.

Del antiguo local se conserva parte de la estantería de madera, alguno de los barriles y la figura de Jóse; como cesión a la modernidad, los nuevos barriles de acero inoxidable de los que está orgulloso su dueño.

Las tapas, son variadas, las conservas, los embutidos y las especialidades, el pulpo a la gallega y por supuesto las papas al horno.

Si estáis interesados también tiene una buena selección de vinos y espirituosos para llevar.

YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO PUERTA DE ALMERÍA

En una ciudad como Almería, edificada una y otra vez sobre sí misma, no es raro que al demoler construcciones antiguas para ocuparlas por otras nuevas, surjan elementos antiguos y restos de épocas anteriores.

Lo extraño es que se logre conservarlos en su lugar, sin destruirlos y que además se pueda acceder a ellos de una forma didáctica.

El ABC DE Sevilla publica en su edición del 01/12/1984, la noticia del hallazgo de unos restos de origen presuntamente romanos, junto con otros árabes en un solar y que según declaraciones de la Arqueóloga de Bellas Artes encargada del tema, “no justificaba claramente que en el siglo II, Almería fuese un asentamiento romano de importancia”. 

Comienza un debate social sobre la conveniencia de guardar los restos o de simplemente documentarlos y atendiendo a las demandas de la promotora del edificio, construir encima. 




El asunto se estancó y finalmente se logro la solución de permitir la edificación, retranqueando el edificio para permitir la conservación de los restos y durante muchos años fueron simplemente un montón de piedras.

 

Hasta que en Julio de 2.009, se inaugura en el Parque de Nicolás Salmerón  el Centro de Interpretación «Puerta de Almería», se puede visitar de miércoles a domingo de 10:00 a14:00 y es mucho mas que recomendable el hacerlo.